Pesquisa Datafolha divulgada a pouco menos de um mês do primeiro turno das eleições de 2018 mostrava o candidato Jair Bolsonaro (então no PSL) com 24% das intenções de voto. Naquela ocasião, em 10 de setembro daquele ano, quatro nomes empatavam em segundo lugar na margem de erro. Ciro Gomes (PDT) tinha 13%; Marina Silva (Rede), 11%; Geraldo Alckmin (PSDB), 10%; Fernando Haddad (PT), 9%. O primeiro turno daquele pleito ocorreu em 7 de outubro.

A sondagem em questão começava a mostrar os efeitos de duas particularidades daquela campanha. O então deputado federal Jair Bolsonaro havia sofrido um atentado a faca em Juiz de Fora (MG) quatro dias antes da divulgação da pesquisa. Ele já mostrava tendência de crescimento: na rodada anterior, da segunda quinzena de agosto, o candidato do PSL tinha 22% das intenções de voto.

A segunda particularidade é que a candidatura do ex-presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), que à época estava preso em Curitiba, havia sido indeferida pelo Tribunal Superior Eleitoral (TSE) dias antes, em 31 de agosto. Desconhecido em grande parte do Brasil, o ex-prefeito de São Paulo Fernando Haddad aparecia ainda tímido na pesquisa, tendo crescido de 4%, em agosto daquele ano, para 9% em setembro.

Uma semana depois, em 17 de setembro, Bolsonaro tinha 26% e Haddad havia crescido para 13%.

Ainda segundo o Datafolha, Lula tinha 39% da preferência em 22 de agosto, dias antes de ser barrado pela Corte Eleitoral. No cenário que considerava o petista na disputa, Bolsonaro tinha 19% no mesmo dia. Sem o ex-presidente, o candidato do PSL tinha 22%.

Datafolha em 22 de agosto de 2018 (com Lula)
Lula: 39%
Bolsonaro: 19%
Marina Silva: 8%
Geraldo Alckmin: 6%
Ciro Gomes: 5%
Alvaro Dias: 3%

Datafolha em 22 de agosto de 2018 (sem Lula)
Bolsonaro: 22%
Marina Silva: 16%
Ciro Gomes: 10%
Geraldo Alckmin: 9%
Alvaro Dias: 4%
Fernando Haddad: 4%

Datafolha em 10 de setembro de 2018

Bolsonaro: 24%
Ciro Gomes: 13%
Marina Silva: 11%
Geraldo Alckmin: 10%
Fernando Haddad: 9%

Ibope
Pesquisa divulgada pelo extinto Ibope em 11 de setembro de 2018 mostrava Bolsonaro com 26%; Ciro Gomes com 11%; Marina Silva com 9%; Geraldo Alckmin com 9%; e Fernando Haddad com 8%.

Em 2022, o Ipec (instituto que herdou a equipe e a metodologia do antigo Ibope, embora não seja a mesma empresa) divulgou seu levantamento mais recente em 29 de agosto. A sondagem mostra Lula com 44% e Bolsonaro com 32%. Ciro Gomes aparece com 7%; Simone Tebet tem 3%.

Ibope em 11 de setembro de 2018
Bolsonaro: 26%
Ciro Gomes: 11%
Marina Silva: 9%
Geraldo Alckmin: 9%
Fernando Haddad: 8%