A tecnologia do cultivo intensivo de palma foi destaque na tarde deste sábado (12), durante a 4ª edição da Semana do Produtor de Leite, realizada no distrito de José Gonçalves, Zona Rural de Vitória da Conquista. A palestra foi ministrada pelo engenheiro agrônomo Paulo Suassuna, referência nacional no assunto.

Durante o encontro, Suassuna, que é sobrinho do escritor Ariano Suassuna, abordou a origem histórica do cultivo da palma no semiárido, as limitações do sistema convencional diante dos períodos de estiagem e os benefícios das tecnologias voltadas ao cultivo intensivo da planta.

Segundo o agrônomo, o sistema intensivo pode elevar a produtividade da palma 10 a 12 vezes mais em comparação ao modo tradicional. “No semiárido, a palma era tratada apenas como uma cultura fusível, usada somente em períodos prolongados de seca. No entanto, ela possui 90% de umidade e, em experimentos, observamos que animais alimentados com uma dieta balanceada e úmida, à base de palma, apresentaram ganho de peso e aumento na produção de leite. Isso mostra ao produtor rural que é preciso mudar o sistema de cultivo para obter melhores rendimentos”, explicou.

A palma forrageira (Opuntia spp.) é originária do México e foi introduzida no Brasil ainda no período colonial, tornando-se especialmente importante nas regiões semiáridas do Nordeste. Estima-se que existam mais de 1.500 espécies de palma no mundo, mas, no Brasil, as mais cultivadas para uso forrageiro são a Opuntia ficus-indica, a Nopalea cochenillifera (também conhecida como palma doce) e a Opuntia stricta. Elas são valorizadas pela alta capacidade de armazenar água, resistência à seca e elevado valor nutricional, sendo amplamente utilizadas na alimentação de bovinos e caprinos.

A agrônoma Ana Maria Gonçalves, residente no distrito de São Sebastião, participou da palestra para atualizar seus conhecimentos sobre o tema. “Paulo Suassuna é uma grande referência nesse assunto. A presença da palma é muito importante no seminário, pois ela contribui significativamente para a alimentação dos animais”, afirmou.

O pequeno produtor Dernivaldo de Jesus, da comunidade de Lagoa dos Patos, Zona Rural do município, também participou do evento e destacou a importância do acesso ao conhecimento.

“Tenho sete cabeças de gado, minha produção de leite ainda é pequena, mas eu revendo o litro para outro produtor. Na minha criação, utilizo palma, capim, mandioca, milho e soja, que ajudam no sustento do rebanho e melhoram a qualidade do leite. Esta é a primeira vez que participo da Semana do Produtor de Leite e gostaria que houvesse outras edições porque nos ensina a trabalhar melhor”, disse.

Oficina

Após a palestra, a programação seguiu com uma oficina prática de plantio da palma, também conduzida por Paulo Suassuna. Durante a atividade, o agrônomo explicou quais espécies são mais indicadas para a alimentação do rebanho, destacando as mais palatáveis e digestivas, como a palma doce e a orelha de elefante. O profissional também apresentou o Sistema de Produção Intensiva de Palma (SPIP), uma técnica que aumenta a produtividade por meio do plantio adensado, com até 400 mil raquetes por hectare.

O método envolve adubação orgânica, correção do solo, controle de pragas, uso de variedades resistentes e irrigação complementar. Além disso, prevê colheita e replantio planejados, tornando o cultivo mais eficiente, rentável e sustentável para o semiárido.

A pecuarista Betânia Feitosa, do município de Itarantim, também participou do evento com o objetivo de aprimorar suas práticas de cultivo. Ela contou que começou a plantar palma entre 2012 e 2017, durante um período de forte seca na região, e destacou o apoio oferecido pela Prefeitura de Vitória da Conquista aos produtores. “Na fazenda, criamos gado bovino, produzimos leite e também cultivamos palma doce. Desde que assisti a uma palestra de Paulo Suassuna, despertei o interesse em inovar e aprender novas técnicas. O Governo Municipal de Vitória da Conquista está de parabéns, pois apoia o agricultor e valoriza o produtor rural, do pequeno ao grande”, afirmou.

O evento contou ainda com sorteios de brindes promovidos por apoiadores da iniciativa, incluindo chapéus, sacos de ração e até uma caixa de som. Ao todo, mais de 10 participantes foram premiados.

A 4ª Semana do Produtor de Leite é uma realização da Prefeitura Municipal de Vitória da Conquista, por meio da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Rural (SMDR), em parceria com o Serviço Nacional de Apredizagem Rural (Senar) e o Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae).

Fonte: Ascom/PMVC | Foto: Ascom/PMVC